Liverpool - Fulham 0-0, zaterdag 17 april 2004
De bestemming van FOF 2004 werd razendsnel overeengekomen. Gelukkig weer met ons vijven besloten we naar de echte Engelse voetbalstad Liverpool te gaan voor de viering van ons Lustrum. Stad van de voetbalclubs Liverpool en Everton en bovenal stad van de The Beatles.
Dit keer boekten we eens geen hotel en vonden op het internet bijna gloednieuwe luxe appartementen aan de rand van het centrum van de stad. We boekten een 2- en 3 persoonskamer.
Kaarten voor de wedstrijd Liverpool - Fulham konden vooraf via internet worden gekocht, af te halen aan het stadion een dag voor de wedstrijd. Dit weekend kon vooraf al niet meer misgaan.
 |
We vlogen met Easyjet van Schiphol naar het John Lennon Airport.
In de hal van het vliegveld krijg je meteen een soort Beatles-gevoel als je langs het bronzen beeld van John Lennon naar de uitgang loopt.
We namen een Engelse cab naar 23 Hatton Garden alwaar het appartementen complex van Days Serviced Apartments Liverpool was gevestigd. Via een erg mooie binnenplaats bereikten we onze ruime appartementen. De verbouwde pakhuizen hadden erg hoge plafonds met een open slaapkamer op de tweede verdieping. De 2-persoons bedden daarentegen waren erg klein, zodat we elkaar weer wat beter leerden kennen dat weekend.
  |
Een halve mijl lopen vanaf het appartement ligt Mathew Street, een wereldberoemde straat bekend om de Cavern Club, waar The Beatles regelmatig speelden aan het begin van hun muzikale loopbaan. De voormalige fruit- en groentemarkt is nu uitgegroeid tot hèt uitgaanscentrum van Liverpool. Het wordt jaarlijks bezocht door vele toeristen die de vele pubs en bezienswaardigheden bezoeken. Aan 1 van de muren in Mathew Street bevindt zich een beeld van Arthur Dooley met daaronder de tekst "Four Lads Who Shook the World"
De eerste avond belandden we in Flanagans Apple, een fantantische pub, restaurant en 3-verdieping live muziekpodium waar verschillende muziekstijlen worden gespeeld. We waren meteen niet meer weg te slaan en bevonden ons meestal in de kelder, waar een fantastische band covers speelde van diverse rockartiesten. Ook waren we erg onder de indruk van de aanwezige Liverpoolse dames, niet zo zeer om hun schoonheid maar meer om hun uitdossing en hoe ze hun biertje vasthielden.
Flanagans Apple Beer storage area
Tussendoor reden we even met een taxi naar het stadion van Liverpool om de wedstrijdkaarten op te halen. De kaarten lagen keurig in een envelop klaar bij de kassa, we keerden met dezelfde taxi weer terug naar Liverpool centrum.
Zaterdagmiddag vroeg togen we al vroeg naar Anfield Road en verkenden de omgeving van het ruim honderd jaar oude stadion en bezochten een pub. Het stadion ligt middenin een oude woonwijk met enkele echte engelse kroegen. Ook liepen we een rondje rond het stadion en bekeken enkele "dikke"geparkeerde auto's, kennelijk eigendom van de spelers.
Vlak naast de beroemde Liverpool poort met de tekst "You'll never walk alone" staat het indrukwekkende monument van de Hillborough ramp op 15 april 1989 tijdens de bekerwedstrijd tussen Liverpool en Nottingham Forrest, waarbij 96 Liverpool supporters bij de tribunebrand omkwamen en 766 gewond raakten.
Met twee dagen verschil was het 15 jaar geleden dat de ramp had plaatsgevonden, de bloemenzee was een stille getuige van de herdenking.
Liverpool memorial
"De Kop" de tribune van de trouwe Liverpool aanhang
 |
Voor de wedstrijd werd een indrukwekkende en oorverdovende minuut stilte gehouden voor de 96 slachtoffers van de Hillborough disaster.
Helaas volgde een ietwat gezapige wedstrijd. Bij Liverpool in het veld o.a. Oud Feyenoord legende Dudek, Steven Gerrard en Michael Owen.
Bij Fulham o.a. de Nederlanders Van der Sar, Bob Petta en Colins John.
Met zulke goede keepers kon het niet uitblijven, de wedstrijd eindigde zoals deze begon in 0-0. De ruim 42.000 toeschouwers werden niet erg vermaakt, weinig kansen en weinig strijd.
Toch tevreden verlieten we het stadion en gingen al vrij snel naar Liverpool centrum om aldaar nog even na te praten. Onderweg zagen we dichtbij het stadion van Everton, de andere club van de stad. |
De volgende morgen bezochten we het Albert Dock, genoemd naar Prins Albert, de echtgenoot van Queen Victoria. Het in 1846 gebouwde complex was destijds revolutionair te noemen. Lading kon rechtstreeks vanuit een schip in een onbrandbare loods worden omgeslagen. Pas honderd jaar later waren de loosden in onbruik geraakt, ze werden tussen 1981 en 1988 omgebouwd tot appartementen en een uitgaanscentrum met winkels en horeca.
 |
Aan de kopse kant van het Albert Dock bevindt zich een museum gewijd aan The Beatles. The Beatles Story is ietwat een touristenfuik, doch geeft in een vogelvlucht een realistisch beeld van het leven van de Liverpoolse "Four Lads Who Shook the World" Via een Ikea route loop je langs diverse settings en hoor je alle Beatles hits. Natuurlijk loopt de route vlak voor de uitgang door de giftshop, alwaar we even wat souveniers kochten.
In het Albert Dock dronken we ochtend koffie, vervuilden elkaars spijkerbroek en reviewden we alvast het weekend.
Kort daarna, haalden we onze bagage op, namen we een taxi naar het vliegveld en vlogen we terug naar Nederland.
We konden terug kijken op een uiterst geslaagd weekend met alles erop en eraan. De keuze van een appartement, in plaats van een hotel, was ons zeer goed bevallen.
De discussie over de FOF 2005 was al begonnen op het internet. Geheel volgens traditie moest die weer op het Europese vastenland plaatsvinden. |
